Les douanes autour du Nicholas
Saint-Nicolas fait partie intégrante de la période précédant Noël et est probablement l'un des saints les plus populaires. Les enfants de toute l'Europe attendent avec impatience et enthousiasme chaque année le 6 décembre. car alors lui apporte Nicholas? ou un représentant convenablement déguisé? Bonbons et petits cadeaux. Mais qui était vraiment le saint? Et comment Nicolas est-il célébré dans différentes régions?
Qui était le saint et pourquoi cette journée est-elle encore célébrée aujourd'hui?
Dans la légende de Saint-Nicolas, les histoires de deux personnages historiques se confondent. Le premier modèle était l'évêque de Myra en Asie Mineure. Nicholas of Myra est né en l'an 270 en tant que fils de parents riches dans la région d'Antalya en Turquie. Devenu prêtre puis évêque, il distribua généreusement son argent à la population et, selon la légende, aurait réalisé plusieurs miracles. Le deuxième modèle pour le saint était l'abbé Nicolas de Sion, qui vécut au 6ème siècle. On dit aussi qu'il a de la charité et des actes miraculeux.
Des cadeaux? caché dans le coffre
La légendaire association caritative de Saint-Nicolas explique pourquoi il y a encore de petits cadeaux le jour de la fête de saint-Nicolas. Le saint est considéré comme un protecteur spécial des enfants et leur apporte donc de petits cadeaux. À l'origine, il l'a fait secrètement: si vous mettez ses bottes à la veille de la Saint-Nicolas, elles seront remplies de bonbons le lendemain matin.
En Allemagne, en Autriche et dans de nombreux autres pays, les enfants mettent donc encore aujourd'hui leurs chaussures la veille du 6 décembre ou une petite plaque sur le rebord de la fenêtre. Ils attendent avec impatience qu'ils soient remplis d'un petit cadeau, de noix et de fruits. Aujourd'hui, les bottes et les chaussures peuvent sembler insalubres pour nous en tant que coffrets-cadeaux, mais au Moyen Âge, il s'agissait des seuls objets personnels que possédaient les enfants et qui pouvaient servir de vaisseaux.
Un bateau pour le saint
Une coutume connue depuis le 15ème siècle est le "Schiffetzenetz". Ici sont fabriqués à partir de papier ou d’autres matériaux de petits navires, dans lesquels alors Nicolas devrait déposer ses cadeaux. L'origine de cette coutume réside probablement dans le fait que Nicolas était également considéré comme un saint des marins. De nombreuses églises construites à l'origine par les marins sont donc toujours nommées d'après lui. Aux Pays-Bas et dans certaines parties de la Belgique, les "Sinterklaas", comme l’appellation néerlandaise de Nicholas, sont expédiées par bateau: at-il atterri à la mi-novembre dans une ville portuaire? Selon la légende, venant d'Espagne. Dans de nombreux endroits, il est ensuite accompagné dans une procession solennelle à travers la ville.
"Avez-vous aussi l'air bien?"
Dans de nombreuses familles, Nicolas vient en personne apporter de petits cadeaux. Cette coutume remonte à l'époque de la Réforme. Habituellement, l'interprète de Nicholas porte une barbe blanche, le typique Bischofsmütze pointu et une crosse. Le livre d'or est également à ne pas manquer - en lui, selon la légende, les bonnes et les mauvaises actions des enfants sont répertoriées. Si les enfants sont bons, ils reçoivent de petits cadeaux tels que des bonbons, des pommes, des noix ou du pain d'épices. Dans de nombreuses familles, il est courant que les enfants remercient un poème ou une chanson. "Soyons heureux et joyeux" est probablement la chanson la plus célèbre de Saint-Nicolas.
Compagnons terrifiants
Depuis le 19ème siècle, Nicholas a un compagnon dans de nombreux domaines: il s’agit principalement de Knecht Ruprecht, qui porte le sac avec les cadeaux, mais qui porte aussi une canne pour punir les enfants vilains. Dans certaines régions du sud de l'Allemagne et en Autriche, le redoutable "Krampus" accompagne Saint-Nicolas: il porte un masque de Krampus sculpté avec des cornes, un manteau en peluche et la queue avec laquelle il menace les vilains enfants. Il tire également des chaînes qui claquent et de fortes cloches derrière lui, faisant de lui un compagnon redouté. Dans les zones rurales, les Krampusrudel sont souvent entiers sur le chemin, effrayés par des masques noirs, des bâtons et des chaînes, enfants et adultes, et frappés symboliquement à l'aide du bâtonnet.
Nicolas utilisation en Suisse
En Suisse, ce n’est pas le Père Noël qui s’adresse aux enfants, mais Samichlaus et son assistant, le Schmutzli. La tradition et le Nikolausfeier sont similaires à ceux de l’Allemagne et de l’Autriche, à la différence que les vilains enfants sont mis dans un sac par Schmutzli ou sont menacés. Même en Suisse, les enfants récitent un poème ou jouent une chanson sur un instrument. En plus des fruits et des noix, ils reçoivent également de petits cadeaux.
Que donne-t-on à Nikolaus?
Chez nous, est-il habituel de ne faire que des bonbons et des petits cadeaux à Nicholas? parce que le Noël arrive de toute façon et donc le vrai désastre. Mais c'est ou n'a pas été le cas partout: Aux Pays-Bas, la Saint-Nicolas était à l'origine le jour principal de la proclamation? plus important que Noël. Entre-temps, cependant, de plus en plus de Néerlandais s’adaptent et, comme nous, fabriquent des cadeaux de Noël.
