Démence suspectée: la grand-mère est-elle simplement oublieuse ou déjà malade?
Passer la clé ou oublier un rendez-vous important peut-il arriver à n'importe qui une fois? un certain oubli quotidien est normal avec l’âge. Mais la maladie d'Alzheimer va bien au-delà. Comment reconnaître les premiers symptômes d'une telle démence chez des parents et des amis et que dois-je faire si j'ai des soupçons raisonnables?
1,2 million d'Allemands souffrent d'Alzheimer? Tendance à la hausse. La maladie est la forme la plus courante de démence et survient surtout chez les personnes âgées. À mesure que les gens vieillissent, plus de personnes seront touchées par la maladie à l'avenir. Pour l'année 2050, les experts comptent déjà trois millions de patients.
Qu'advient-il de la maladie d'Alzheimer?
La démence d'Alzheimer est une maladie dite neurodégénérative caractérisée par la destruction progressive des cellules du cerveau. Comme symptôme typique, des dépôts de protéines agglomérées se trouvent dans le cerveau malade: Au lieu d'être dégradés, la protéine bêta-amyloïde s'accumule chez les patients atteints de la maladie d'Alzheimer. Ces plaques pourraient être responsables de la mort des cellules nerveuses et de la démence des personnes touchées.
Quels sont les premiers signes d'alarme?
La disparition des cellules du cerveau se manifeste avant tout par une capacité intellectuelle réduite. Premièrement, cela affecte principalement la mémoire à court terme. Surtout au début, il est difficile de voir que des membres de la famille ou des amis pourraient éventuellement être malades. Il y a cependant quelques signes d'alerte à surveiller.
Par exemple, quand une personne répète la même question encore et encore en parlant, ou continue à dire la même chose, même si elle a déjà été discutée, je devrais en être consciente. Les troubles de la recherche de mots peuvent également être un signe de démence naissante. Également typique: la personne vient soudainement avec des tâches de tous les jours telles que la cuisine ou les transferts, elle n’est plus en sécurité et a du mal à s’orienter.
Quelles "stratégies de dissimulation" devrais-je rechercher?
Cependant, même si je ne remarque pas de telles anomalies, certains changements de comportement devraient me surprendre: "De nombreux patients essaient de cacher autant que possible leurs déficits à leurs proches, à leurs amis et au médecin de famille", déclare l'Association allemande Alzheimer.
Les stratégies typiques incluent, par exemple, s’aider davantage avec des notes ou éviter des activités difficiles à trouver. Cela peut s'exprimer par le fait que, tout à coup, les gens ne font plus la même chose qu'avant ou s'engagent de moins en moins dans les discussions. Souvent, des excuses pour des erreurs sont également inventées.
Qui puis-je contacter si j'ai un soupçon?
Si je présume qu'une personne de mon environnement pourrait être atteinte de la maladie d'Alzheimer, je devrais le motiver doucement à une visite chez le médecin. Est-ce difficile, est-il conseillé de contacter le médecin de famille? peut-être que celui-ci a un autre accès à son patient.
Le médecin de famille est de toute façon le premier point de contact en cas de suspicion. Il peut faire les premiers tests dans un soi-disant dépistage, ce qui peut confirmer des signes de démence de type Alzheimer. Pour un diagnostic plus approfondi, je devrais obtenir un rendez-vous avec une clinique de mémoire spécialisée en consultation externe ou une consultation de la mémoire. Ceux-ci sont offerts par de nombreuses cliniques.
Comment diagnostique-t-on la démence?
Pour diagnostiquer la maladie d’Alzheimer en toute sécurité, les professionnels de la santé utilisent diverses procédures. Ils combinent des examens physiques avec des tests neuropsychologiques. À l'aide de techniques d'imagerie, les médecins peuvent visualiser les dépôts de protéines typiques de la maladie d'Alzheimer et détecter des réductions dans des zones spécifiques du cerveau. Ils peuvent également vérifier dans le sang les signes de la maladie.
Le composant central de l'examen neurologique est ce que l'on appelle le test d'horloge. Le patient doit dessiner dans un temps donné avec un grand et un petit pointeur. Il existe également des questionnaires qui vérifient la mémoire à court terme. Moi aussi, en tant que parent ou ami, je serai interviewé dans une conversation détaillée. Mes observations peuvent fournir aux professionnels de la santé d’autres informations précieuses.
Quelles sont les autres causes d’oubli?
Non seulement la maladie d'Alzheimer, mais également d'autres maladies peuvent être à l'origine du déclin des performances mentales et des difficultés de la vie quotidienne. Des symptômes tels que la démence, par exemple, provoquent des accidents vasculaires cérébraux, des tumeurs cérébrales ou une dépression. Une carence en vitamine B12, certains médicaments ou l'abus d'alcool peuvent également en être la cause. Il est donc important de les exclure par des enquêtes appropriées.
Que se passe-t-il après le diagnostic?
Si le médecin diagnostique la maladie d’Alzheimer, la première étape importante est franchie. Bien que la maladie ne soit pas curable, sa progression peut être retardée par la consommation de drogues et de mesures psychosociales si elle est détectée tôt. Mais quelles sont les prochaines étapes?
Tout d'abord, il est important de discuter avec le patient de la manière dont il envisage son avenir en termes de soins. Le médecin traitant donne des recommandations à cet égard. Maintenant, là où cela est encore possible, je devrais clarifier les questions juridiques avec la personne concernée. Certains souhaits et décisions peuvent être déterminés, par exemple, dans une procuration préventive, une directive de prise en charge et un testament de vie. Acheter maintenant 
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